Foto: Shutterstock
Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke (CD&V) maakt dit jaar nog 3,3 miljoen euro extra vrij om persoonlijke assistentiebudgetten toe te kennen aan ouders van minderjarige kinderen met een handicap. Dat maakt de minister dinsdag bekend.
Met het extra geld kunnen voor het einde van het jaar nog 100 kinderen een persoonlijk assistentiebudget (PAB) toegewezen krijgen. Dat is het budget dat ouders krijgen van het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap (VAPH) om de zorg thuis of op school te financieren.
Beke mikt op de oudste en de meest prioritaire aanvragen. Het budget is dus niet voldoende om iedereen die recht heeft op een PAB te helpen. In de meest recente cijfers - die in het jaarverslag 2020 van het agentschap Opgroeien - is sprake van 1.750 lopende aanvragen. Van hen kregen er 1.050 gezinnen op dat moment geen enkele ondersteuning vanuit het agentschap of van het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap. Mogelijk maken die gezinnen wel gebruik van gezins- of thuiszorg of krijgen ze hulp van vrijwilligers, maar daar heeft Beke geen zicht op.
De minister wil eerlijk communiceren, zegt hij. "Ik heb niet voldoende middelen om iedereen van een persoonlijk assistentiebudget te voorzien. Wel ben ik geëngageerd om zoveel mogelijk middelen te zoeken om zoveel mogelijk mensen perspectief te bieden. Dat zal ik de komende jaren blijven doen."
Beke benadrukt wel dat er de voorbije jaren al heel wat extra budget werd vrijgemaakt. In 2021 zullen er in totaal bijvoorbeeld 639 PAB's bijgekomen, terwijl het er in 2017 nog maar 679 in totaal waren. Aan het begin van de legislatuur bedroeg het budget voor de persoonlijke assistentiebudgetten 31,8 miljoen euro, in de begroting van 2022 is dat 52,7 miljoen euro en via het zorginvesteringsplan komt daar nog eens 22,5 miljoen euro bij, klinkt het.
De minister heeft ook gesleuteld aan de aanvraagprocedure voor een PAB. Gezinnen moeten niet meer elk jaar een vragenlijst invullen. Dezelfde lijst blijft gelden. Daarnaast worden de dossiers vanaf nu elke maand beoordeeld, samen met de aanvraag voor een plaats in een multifunctioneel centrum, in plaats van jaarlijks. Samen met de extra middelen moet dat ervoor zorgen dat alle minderjarige prioritaire aanvragen een budget kunnen krijgen.
Belangenorganisaties voor mensen met een handicap vragen daarnaast nog om het persoonlijk assistentiebudget ruimer in te kunnen zetten, bijvoorbeeld voor vervoer of voor ondersteuning in een zorgvoorziening. Nu kan dat laatste alleen maar als ze er minstens 92 dagen per jaar worden opgevangen. Het VAPH en het agentschap Opgroeien werken daaraan, aldus Beke, "zodat deze ruimere invulling op korte termijn mogelijk wordt".
Onafhankelijk Leven, een organisatie die opkomt voor de rechten van mensen met een handicap, spreekt van "een stap vooruit", al is het voor de vzw niet duidelijk over hoeveel gezinnen het precies gaat en wat de timing is. "Het zou positief zijn als alle gezinnen die prioritair op de PAB-wachtlijst staan, snel een budget krijgen. De afgelopen maanden toverde de minister echter vaak heel uiteenlopende cijfers en uit zijn hoed die niet altijd werden waargemaakt. Wij zullen dus pas gerust zijn als die budgetten ook effectief uitgereikt zijn en verwachten van de Vlaamse overheid een duidelijk plan met heldere cijfers en een tijdslijn", zegt directeur Dave Ceule. Bovendien hebben ook de niet-prioritaire wachtenden op korte termijn recht op zorg en ondersteuning, klinkt he t. "Alle gezinnen op de PAB-wachtlijst moeten snel geholpen worden."
Bron: Belga
Delen via e-mail