Foto: Shutterstock
Dat beweren althans onderzoekers in het tijdschrift Cell, dat vorige week is gepubliceerd. Uitleg...
Door vectoren overgedragen ziekten zijn afhankelijk van de gastheer en de vector. Aan deze voorwaarden wordt niet altijd voldaan. Chinese onderzoekers hebben ontdekt dat het dengue- en het Zika-virus de gastheren op een bepaalde manier kunnen manipuleren om muggen aan te trekken. Dit verschijnsel is reeds beschreven voor malaria en algemene ontstekingen, die beide de reukzin van mensen kunnen veranderen. De vraag van de Chinese onderzoekers was dan ook of het Zika- en het denguevirus dezelfde prestaties kunnen leveren.
In feite blijken muggen meer aangetrokken te worden door muizen die besmet zijn met het dengue-virus dan door niet-geïnfecteerde muizen. Het team analyseerde de geurmoleculen die aanwezig zijn op de huid van besmette en gezonde muizen. Zij identificeerden verschillende moleculen die vaker voorkwamen op de besmette dieren en testten deze afzonderlijk. Zij brachten ze zowel op gezonde muizen als op de handen van menselijke vrijwilligers aan. Zij ontdekten dat acetofenon bijzonder aantrekkelijk was voor muggen. Huidgeuren verzameld van menselijke dengue-patiënten lieten hetzelfde zien: meer aantrekking tot muggen en meer productie van acetofenon.
Acetofenon wordt gemaakt door bepaalde Bacillus-bacteriën die op de huid van mensen (en muizen) groeien. Normaal produceert de huid een antimicrobieel peptide dat Bacillus-populaties beperkt. Maar het blijkt dat wanneer muizen besmet zijn met dengue en Zika, zij niet zo veel antimicrobiële peptide produceren, en de bacil groeit dan sneller.
Wang en zijn co-auteurs testten ook een potentieel middel voor preventie. Zij gaven muizen met dengue een soort vitamine A-derivaat, isotretinoïne, waarvan bekend is dat het de productie van het antimicrobiële peptide in de huid verhoogt. De muizen die met isotretinoïne werden behandeld, gaven minder acetofenon af, waardoor ze minder aantrekkelijk werden voor muggen en mogelijk ook minder risico liepen om anderen met het virus te besmetten.
A volatile from the skin microbiota of flavivirus-infected hosts promotes mosquito attractiveness
Delen via e-mail