Foto: Shutterstock
Wat is het langetermijneffect van blootstelling aan lage verontreinigingsniveaus? Tot nu toe is dit een mysterie gebleven...
De analyse omvatte gegevens over miljoenen mensen die van 2000 tot 2016 bij Medicare waren ingeschreven. Onderzoekers voorspelden de blootstellingsniveaus van mensen met behulp van satellietmetingen, gegevens over landgebruik, meteorologische gegevens en modellen voor het transport van chemische stoffen om dagelijkse voorspellingen van luchtverontreiniging alsmede jaarlijkse gemiddelden van blootstellingsniveaus in de gehele VS te genereren. De onderzoekers controleerden factoren als leeftijd, geslacht, ras, opleiding en roken.
In de studie werden de effecten onderzocht van drie verschillende soorten verontreinigende stoffen, waaronder fijne zwevende deeltjes of PM2.5, NO2 en ozon (O3) in de zomer. De onderzoekers beperkten hun dataset tot mensen die werden blootgesteld aan luchtverontreinigingsconcentraties onder de door de EPA aanbevolen jaarlijkse maxima. Voor PM2.5 is de drempel 12 µg/m3 ; voor NO2 is hij 53 delen per miljard (ppb) en voor O3 50 ppb.
Alle onderzochte verontreinigende stoffen verhoogden het risico op sterfte bij de deelnemers. Volgens de onderzoekers zouden duizenden sterfgevallen kunnen worden toegeschreven aan zelfs kleine stijgingen van de jaarlijkse concentraties van luchtverontreiniging.
Elke 1 µg/m3 toename van de jaarlijkse PM2.5 concentraties verhoogde het absolute jaarlijkse risico op overlijden met 0.073%. Elke 1 ppb toename van de jaarlijkse NO2-concentraties verhoogde het jaarlijkse risico op overlijden met 0,003%, en elke 1 ppb toename van de zomer O3-concentraties verhoogde het jaarlijkse risico op overlijden met 0,081%. Deze toenames vertalen zich in ongeveer 11.540 PM2.5-doden, 1.176 NO2-doden en 15.115 O3-doden per jaar voor elke eenheid toename van de verontreinigingsconcentraties.
Het effect van verontreinigende stoffen op onze gezondheid op lange termijn is dus een realiteit, zelfs als de vastgestelde drempelwaarden voor gevaarlijkheid niet worden overschreden...
Delen via e-mail