Mediplanet/Pharmaplanet

Twintig studenten uit India die in Aalst en Leuven een opleiding verpleegkunde volgen, zijn besmet met de Indiase variant van het coronavirus. Het gaat om 11 van de 21 studenten die in Aalst verblijven en 9 van de 22 in Leuven. Dat schrijven Het Nieuwsblad en Het Laatste Nieuws. Burgemeester van Aalst Christoph D'Haese en burgemeester van Leuven Mohamed Ridouani hebben het nieuws bevestigd aan Belga.

De studenten zijn sinds begin april in ons land om hier een opleiding verpleegkunde van een jaar te volgen aan twee hogescholen, het Sint-Augustinusinstituut in Aalst en Stfran. in Leuven, legt D'Haese uit. De 11 studenten in Aalst zitten sinds hun aankomst in preventieve quarantaine en testten bij de pre-testing negatief. "Ze hebben zich niet gemengd onder de bevolking. Uiteraard zal d eze quarantaine nu strikt gecontroleerd worden door de politie. De studenten mogen onder geen beding hun woningen verlaten." De Aalsterse veiligheidscel volgt de situatie op de voet op.

Burgemeester Ridouani bevestigt dat er in Leuven 9 van de 22 studenten positief hebben getest op de Indiase variant. "Net als in Aalst zitten de studenten bij ons in quarantaine. De lokale politie controleert en ons crisisteam volgt ook hier de situatie streng op. We staan ook in contact met het Vlaams Agentschap Zorg en Gezondheid."

De studenten zijn op 12 april aangekomen op de luchthaven Charles De Gaulle in Parijs en dan met de bus naar België gereisd, legt viroloog Marc Van Ranst uit aan Radio 1. "Op de bus is er een superverspreider geweest die hen geïnfecteerd heeft, want vijf dagen later, op 17 april worden de eerste studenten ziek", vertelt de viroloog. Die zijn getest, de sequencing is gebeurd en dan hebben we vastgesteld dat het om de Indische variant ging."

Volgens Het Nieuwsblad zijn er ook al vier gevallen gemeld bij mensen die niet gereisd hebben. Twee daarvan werden vastgesteld in Vlaanderen, namelijk Schoten en Deurne.

In India stromen de ziekenhuizen vol met coronapatiënten. Plaatselijke experten maken zich zorgen over een 'Indiase variant', die besmettelijker zou zijn en waartegen de vaccins minder goed zouden werken. Bewijs daarvan is er echter nog niet.