Foto: Shutterstock
Onze genen worden bestuurd door verschillende regulerende systemen, waaronder epigenetische processen. De ontwikkeling van een ziekte als Alzheimer zou ook beïnvloed kunnen worden door epigenetische processen, volgens recent Amerikaans onderzoek.
Het onderzoeksteam ontdekte dat het immuunsysteem van Alzheimerpatiënten is veranderd wat betreft de regulatie van genexpressie. Deze veranderingen zijn het gevolg van het gedrag van de patiënten of van een verandering in hun omgeving.
De originaliteit van dit onderzoek ligt in het feit dat de onderzoekers niet de veranderingen in de immuunfunctie onderzochten, zoals vaak het geval is, maar in plaats daarvan het bloed van de patiënten onderzochten. De auteurs ontdekten dat elk type immuuncel bij Alzheimerpatiënten epigenetische veranderingen vertoont, die worden aangegeven door open chromatine. Wanneer chromatine open is, stelt het genoom zich bloot aan veranderingen. Daarom konden ze bepalen welke genen het meest blootgesteld waren.
Volgens hun resultaten was in CD8 T-lymfocyten de CXCR3-receptor het meest blootgesteld. Dit gen, en dus de receptor, fungeert als een doorgang voor ontstekingscellen om de hersenen binnen te dringen en schade te veroorzaken. Epigenetische modificaties beïnvloeden ook monocyten en hun DNA in een gebied dicht bij NF Kappa B.
Voor de onderzoekers lijdt het geen twijfel dat het immuunsysteem van mensen met de ziekte van Alzheimer sterk veranderd is door exogene factoren zoals de omgeving. Verrassend genoeg laat hun studie ook zien dat epigenetische veranderingen zijn geïdentificeerd in sporadische gevallen van de ziekte van Alzheimer.
Dit betekent dat bepaalde genen goede therapeutische doelen vormen voor het herstellen van een effectief en goed gereguleerd immuunsysteem. De onderzoekers gaan nu in vitro en in vivo modellen gebruiken om hun hypotheses te testen.
Epigenetic dysregulation in Alzheimer’s disease peripheral immunity
Delen via e-mail