La Société belge de pédiatrie (SBP) a profité de l'approche de la journée mondiale de la méningite, prévue le 5 octobre, pour appeler à nouveau les autorités belges à garantir un accès égal à la vaccination contre la méningite pour tous les enfants. Elle propose également que tous les vaccins disponibles sur le marché, notamment celui contre le méningocoque B, soient inclus dans le calendrier vaccinal remboursé.
La méningite est une inflammation de la membrane qui entoure le cerveau et la moelle épinière (les méninges). Il s'agit d'une maladie grave et potentiellement mortelle, principalement chez les nourrissons. Elle est gén&ea cute;ralement causée par une infection virale et parfois bactérienne.
Actuellement, le vaccin contre les méningocoques A, C, W135 et Y est inclus dans le calendrier vaccinal en Fédération Wallonie-Bruxelles et en Flandre. Le vaccin contre le méningocoque B, plus récent, est pour sa part recommandé, mais il n'est pas disponible gratuitement, ce qui entraîne "une inégalité entre les familles", estime le professeur David Tuerlinckx, pédiatre et chef du service de pédiatrie de l'hôpital universitaire Godinne de Dinant, à l'occasion d'une conférence de presse, lundi, à l'université de Namur.
Une étude du Dr Marc Raes, de la Société belge de pédiatrie, montre en effet une plus forte couverture vaccinale parmi les communes où le revenu moyen est le plus haut, que dans les communes aux revenus moyens les plus bas. "Le schéma de vaccination est très bon en Belgique, mais les cas de méningite sont toujours nombreux (NDLR: 83 des suites d'un méningocoque en 2023), avec un taux de mortalité important. Il est donc nécessaire que la vaccination soit disponible au plus grand nombre" souligne M. Tuerlinckx, rappelant "qu'un enfant sur dix environ risque de décéder et un enfant sur cinq risque d'avoir des séquelles (troubles de l'audition, de l'apprentissage...)" &agra ve; la suite d'une méningite.
Le pédiatre rappelle que le Conseil supérieur de la santé préconise depuis 2019 que le vaccin contre le méningocoque B aux enfants de moins de 5 ans et aux adolescents de 15 à 19 ans, ainsi qu'à des groupes de patients à risque. "Cela bloque depuis cinq ans, mais nous ne comprenons pas pourquoi", déplore M. Tuerlinckx. "Nous aimerions retaper sur le clou, et que ce vaccin soit proposé gratuitement". Le représentant de la SBP regrette cependant "la lenteur administrative" causée par "la multiplication des ministres de la Santé" entre le fédéral, les Régions et les Communautés.
La Société belge de pédiatrie a également appelé à plus de prévention dans la lutte contre la méningite. Elle s'est appuyée sur le témoignage des initiateurs de l'ASBL Arthur Forever, les parents d'Arthur, décédé de la méningite en 2015 à l'âge de neuf mois. "Arthur était vacciné, mais il est décédé peu de temps après ses premiers symptômes", ont-ils raconté. "Aujourd'hui, nous appelons à plus de prévention dans les hôpitaux et nous tentons d'aider la recherche scientifique, les enfants à l'hôpital ainsi que les parents en deuil grâce à notre association."
Le professeur Tuerlinckx appuie leur discours: "La prévention, cela passe par les études de médecine, mais aussi par un meilleur tri pédiatrique dans les hôpitaux. La détection des symptômes au plus tôt permet de réduire le risque de séquelle grave ou de décès. Il faut également continuer à parler de la méningite, pour rappeler ses dangers".
La recherche contre la méningite se poursuit par ailleurs, annonçant de grandes avancées. "Deux vaccins combinés, plus faciles à administrer, seront bientôt sur le marché pour les adolescents", se réjouit le professeur Tuerlinckx. "Il y a aussi l'arrivée d'un vaccin contre le pneumocoque, qui s'attaque à vingt types différents de ce microbe qui en compte 100. Un autre, capable de protéger contre plus de types différents encore de ce pneumocoque, devrait arriver dans les années qui viennent", a-t-il ajouté.
source: belga
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