CRISPR-Cas9 est cet outil moléculaire qui permet de découper des parties malades de certains gènes pour les remplacer par d’autres. Jusqu’ici on ne connaissait rien des effets secondaires potentiellement négatifs de l’utilisation (encore en laboratoire) de cette paire de ciseaux à ADN. Cela a changé récemment avec la découverte d’une équipe du National Cancer Institute étasunien.
Leur étude montre que dans de nombreux types cellulaires différents, CRISPR-CAS9 peut conférer un avantage à certaines cellules disposant de mutations comme pour le gène p53 ou même une mutation oncogéniques comme pour le gène KRAS. En effet, dans le cas de p53 par exemple, ce gène arrête le développement de la cellule si une erreur génétique survient et attend que le problème soit corrigé. Si l’erreur n’est pas corrigée, p53 entame un processus de mort programmée de la cellule. Il s’agit donc dans sa version non mutée d’une excellente protection contre le développement de cellules cancéreuses qui, on le sait, présentent de nombreux défauts génétiques habituellement. En effet, si p53 est muté et que CRISPR-Cas9 a réussi à lever l’erreur génétique alors les cellules p53 peuvent continuer à proliférer tandis que les autres ralentissent leur croissance. Ceci a été démontré par les chercheurs dans nombreux types cellulaires et c’est ce qui fait l’originalité de l’étude… Donc il convient de rappeler que les ciseaux, même à ADN, doivent être manipulés avec prudence.
A systematic genome-wide mapping of oncogenic mutation selection during CRISPR-Cas9 genome editing
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