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Les particules fines dues à la pollution atmosphérique peuvent avoir toute une série d'effets sur la santé, et l'exposition à des niveaux élevés est un facteur de risque connu pour les maladies cardiovasculaires. Des chercheurs de Boston montrent en quoi la pollution est délétère pour le cœur.
L'étude rétrospective a porté sur 503 patients sans maladie cardiovasculaire ni cancer qui avaient subi des examens d'imagerie pour diverses raisons médicales. Les scientifiques ont estimé les niveaux moyens annuels de particules fines des participants à l'aide des données obtenues par les moniteurs de qualité de l'air de l'Agence américaine de protection de l'environnement situés le plus près de l'adresse résidentielle de chaque participant.
Sur un suivi médian de 4,1 ans, 40 personnes ont subi des événements cardiovasculaires majeurs, tels que des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux, le risque le plus élevé étant observé chez les participants présentant des niveaux plus élevés de particules fines à leur adresse de résidence. Leur risque était élevé même après avoir pris en compte les facteurs de risque cardiovasculaire, les facteurs socio-économiques et d'autres facteurs confondants. Des tests d'imagerie évaluant l'état des organes et des tissus internes ont montré que ces participants avaient également une activité plus élevée de la moelle osseuse, indiquant une leucopoïèse et une inflammation élevée des artères. Des analyses supplémentaires ont révélé que la leucopoïèse en réponse à l'exposition à la pollution atmosphérique est un déclencheur qui provoque une inflammation artérielle.
La voie reliant l'exposition à la pollution atmosphérique aux événements cardiovasculaires par une activité accrue de la moelle osseuse et l'inflammation artérielle représente 29 % de la relation entre la pollution atmosphérique et les événements de maladies cardiovasculaires. Ces résultats impliquent l'exposition à la pollution de l'air comme un facteur de risque sous-reconnu pour les maladies cardiovasculaires et suggèrent des cibles thérapeutiques au-delà de l'atténuation de la pollution pour réduire l'impact cardiovasculaire de l'exposition à la pollution de l'air.
Il est important de noter que la plupart des populations étudiées ont été exposées à la pollution de l'air bien en dessous des seuils malsains établis par l'Organisation mondiale de la santé, ce qui suggère qu'aucun niveau de pollution de l'air ne peut être considéré comme vraiment sûr.
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