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Avec le covid, des symptômes peuvent persister de longs mois, voire des années après l’infection. Des chercheurs britanniques pensent qu’il en est de même pour les autres infections respiratoires aiguës : un problème de santé sous-estimé et peu étudié jusqu'à présent. Les symptômes fréquemment associés à cette infection respiratoire aiguë qui se prolonge comprennent la toux, des douleurs abdominales et la diarrhée, persistant pendant plus de quatre semaines après l'infection initiale. Bien que la gravité de la maladie semble jouer un rôle déterminant dans la probabilité de développer ces symptômes à long terme, il reste encore beaucoup à découvrir sur les raisons pour lesquelles certaines personnes en souffrent tandis que pour d'autres, les IRA ne jouent pas les prolongations. L’étude est toujours en cours et concerne plus de 10.000 participants ayant contracté le covid ou une autre infection respiratoire aiguë non liée au covid : rhume, grippe ou pneumonie. Les résultats montrent d’abord que les personnes en convalescence après une infection à la COVID-19 étaient plus susceptibles de présenter des symptômes tels que des étourdissements, des problèmes de goût et d'odorat par rapport à celles ayant eu une autre infection respiratoire. Toutefois, ces symptômes existent aussi pour les IRA non-covid et persistent plus de 4 semaines après l’infection aiguë. Cette étude souligne donc la nécessité de continuer à explorer les séquelles à long terme après des infections respiratoires et de mieux comprendre ce problème de santé pour offrir aux patients les soins appropriés.