Foto: Shutterstock
Het Europese kantoor van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft het belang van vaccinatie voor het uitroeien van polio benadrukt. "Bij polio, zoals bij Covid-19 en griep, kunnen vaccins levens redden en dat doen ze ook", zei regionaal directeur Hans Kluge van de WHO maandag op een online persconferentie ter gelegenheid van Wereldpoliodag. Hij riep de gezondheidsautoriteiten in Europa en Centraal-Azië op om hard te blijven werken aan de bestrijding van polio.
Het is dit jaar 20 jaar geleden dat Europa poliovrij werd verklaard. Wereldwijd is het aantal gevallen sinds de jaren tachtig met 99 procent gedaald. Dit is echt een belangrijke prestatie, zei Kluge. Dankzij vaccinatie kan polio definitief tot het verleden behoren. "We staan op het punt polio uit te roeien, w aardoor het na de pokken pas de tweede ziekte zou zijn die tot de geschiedenis behoort", aldus Kluge.
De situatie blijft echter fragiel, zei Kluge, die verwees naar poliovirussen die zijn opgedoken in Israël, Oekraïne en het Verenigd Koninkrijk. Zij zijn het gevolg van orale vaccinatie met verzwakte maar levende polioverwekkers.
Polio is een besmettelijke infectieziekte die verlamming en zelfs de dood kan veroorzaken. Vooral jonge kinderen kunnen door een besmetting blijvende schade oplopen. Het zeer besmettelijke virus wordt vaak verspreid via besmet water. Volgens de WHO zijn de afgelopen tien jaar ongeveer tien miljard doses vaccin toegediend. Zonder die inspanning zouden 6,5 miljoen kinderen kinderverlamming hebben opgelopen, becijferde de WHO.
Vaccinatie tegen polio is de enige vaccinatie die in België verplicht is. Baby's moeten een volledige basisvaccinatie tegen polio gekregen hebben voor ze 18 maanden zijn.
Bron: Belga
Delen via e-mail