Mediplanet/Pharmaplanet

Het allergiemedicijn ebastine kan de symptomen van het prikkelbaredarmsyndroom verminderen. Dat blijkt uit een studie, gecoördineerd door UZ Leuven, die onlangs is gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Gut. Het onderzoek biedt nieuwe perspectieven om de kwaliteit van het leven van patiënten met het syndroom te verbeteren.

Naar schatting lijdt 10 procent van de wereldbevolking aan het prikkelbaredarmsyndroom (PDS). De aandoening, die chronisch is, maakt dat patiënten last krijgen van buikpijn na het eten van bepaalde voedingsmiddelen. Er zijn ook andere klachten, zoals een opgeblazen gevoel, winderigheid en diarree. De beschikbare behandelingen zijn vaak teleurstellend en hebben weinig effect op de intensiteit van de pijn, waardoor de aandoening een grote impact heeft op de levenskwaliteit van de patiënten.

In de zoektocht naar nieuwe behandelingen, zette UZ Leuven, samen met zeven andere Belgische en Nederlandse ziekenhuizen, een studie op. In 2021 ontdekte de groep van professor Guy Boeckxstaens, gastro-enteroloog in UZ Leuven en hoofdonderzoeker van de nieuwe studie, al dat een lokale afweerreactie in de darm tegen bepaalde voedingsstoffen zorgt voor klachten.

De onderzoekers toonden aan dat mestcellen, een soort ontstekingscellen, histamine vrijstellen na inname van bepaalde voedingsstoffen. Histamine stimuleert vervolgens pijnvezels en geeft uiteindelijk aanleiding tot symptomen. Dat mechanisme is vergelijkbaar met het mechanisme dat aanleiding geeft tot hooikoorts.

Op die inzichten bouwde de nieuwe studie voort. Twaalf weken lang werden 203 patiënten met PDS behandeld met ofwel een placebo, ofwel 20 milligram ebastine, een geneesmiddel tegen hooikoorts. Het allergiemedicijn bleek veelbelovend te zijn: een deel van de patiënten dat ebastine kreeg, had na zes tot acht weken opmerkelijk minder klachten.

"Voor vele patiënten is dit een belangrijk lichtpunt", vertelt professor Boeckxstaens. "Ten eerste is er een verklaring voor hun klachten, en ten tweede is er nu vooruitzicht op nieuwe en effectievere medicatie, zonder ernstige bijwerkingen, om hun klachten te verbeteren."

De studie is uitgevoerd met 20 milligram, de standaarddosis ebastine. Een pilootstudie uit 2023 met een hogere dosis toonde echter nog betere resultaten aan. Om die vaststelling verder te onderzoeken, startte het onderzoeksteam ondertussen een nieuwe studie met een verdubbeling van de standaarddosis.

bron: belga