Une étude menée par l'Université de Birmingham a révélé pour la première fois que la pilule contraceptive peut réduire de plus d'un quart le risque de diabète de type 2 chez les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK).
Outre le risque de diabète de type 2, le SOPK, qui touche 10% des femmes dans le monde, est également associé à un certain nombre d'autres affections à long terme, comme le cancer de l'endomètre, les maladies cardiovasculaires et la stéatose hépatique non-alcoolique.
Ces symptômes sont dus à des taux élevés d'hormones appelées androgènes dans le sang des femmes atteintes de SOPK.
Les femmes atteintes du SOPK ont également souvent du mal à prendre du poids et les cellules de leur corps répondent souvent moins bien à l'insuline, l'hormone qui permet à l'organisme d'absorber le glucose (sucre dans le sang) dans les cellules pour produire de l'énergie. Cette réponse réduite à l'insuline peut entraîner une élévation de la glycémie et inciter l'organisme à produire davantage d'insuline, ce qui l'amène à produire davantage d'androgènes. Les androgènes augmentent encore les niveaux d'insuline, ce qui entraîne un cercle vicieux.
L'équipe de scientifiques dirigée par l'université de Birmingham a mené deux études pour, d'une part, identifier le risque de développer un diabète de type 2 et un pré-diabète chez les femmes atteintes de SOPK et, d'autre part, étudier l'impact de l'utilisation de contraceptifs oraux combinés sur le risque de diabète de type 2 et de pré-diabète chez les femmes atteintes de SOPK.
À partir des dossiers des médecins généralistes britanniques de 64.051 femmes atteintes du SOPK et de 123.545 femmes témoins appariées sans SOPK, les chercheurs ont d'abord réalisé une vaste étude de cohorte basée sur la population pour analyser le risque de diabète de type 2 et de pré-diabète. Ils ont constaté que les femmes atteintes du SOPK couraient deux fois plus de risques de diabète de type 2 ou de pré-diabète que les femmes sans SOPK. Ils ont également identifié l'hirsutisme comme un facteur de risque significatif de diabète de type 2 et de pré-diabète chez les femmes atteintes de SOPK.
Pour étudier l'impact de la pilule sur le diabète de type 2 ou le pré-diabète, les chercheurs - dont des experts de l'Université de médecine et des sciences de la santé RCSI - ont ensuite mené une autre étude cas-témoins emboîtée auprès de 4.814 femmes atteintes de SOPK. Les scientifiques ont constaté que l'utilisation de contraceptifs oraux combinés réduisait de 26% la probabilité de développer un diabète de type 2 ou un pré-diabète chez les femmes atteintes du SOPK.
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