Tel est la conclusion d’une nouvelle étude…
La question des masques a également fait rage dans la société, certains détaillants refusant de laisser leurs employés en porter par crainte d'envoyer des signaux négatifs aux clients, et des cas d'insultes et même d'agressions physiques aux États-Unis et ailleurs contre des Asiatiques ou des Américains d'origine asiatique qui portaient des masques, une mesure que certains considèrent comme une nécessité lors d'une épidémie.
L'étude, menée avant la pandémie actuelle avec un étudiant de la faculté de médecine de l'université de Hong Kong, suggère que les masques pourraient limiter la propagation de maladies telles que la grippe, les rhinovirus et les coronavirus par les personnes infectées qui, dans le cas du nouveau coronavirus, n'ont souvent pas de symptômes.
Des études antérieures ont montré que les coronavirus et autres infections respiratoires se propagent principalement par contact étroit, ce qui a été interprété par certains spécialistes des maladies infectieuses comme signifiant que la maladie ne pouvait se propager que par contact et par de grosses gouttelettes, comme lors d'une toux ou d'un éternuement - un message qui a souvent été partagé avec le public.
Mais d’après l’article, ceci n’est qu'une hypothèse. L'étude actuelle montre, en revanche, que de minuscules gouttelettes aérosolisées peuvent effectivement se diffuser dans l'air. Cela signifie qu'il peut être possible de contracter la COVID-19 non seulement en se faisant tousser dessus, mais aussi en inhalant simplement l'haleine d'une personne proche qui en est atteinte, qu'elle présente ou non des symptômes. Les masques chirurgicaux, cependant, capturent une grande partie du virus présent dans les aérosols.
L'étude a été menée à l'Université de Hong Kong dans le cadre de la recherche d’une thèse. Elle a recruté 246 personnes souffrant d'infections virales respiratoires présumées. Les masques ont réduit la quantité de virus détectable dans les gouttelettes respiratoires. Ceci implique que ces masques peuvent contribuer à ralentir la propagation de (COVID-19) lorsqu'ils sont portés par des personnes infectées.
Les chercheurs évoquent d'autres mesures pourraient encore être plus efficaces que les masques, comme l'amélioration de la ventilation dans les lieux publics comme les épiceries, ou l'installation de lampes UV près du plafond qui fonctionnent en conjonction avec des ventilateurs de plafond pour tirer l'air vers le haut et détruire les virus et les bactéries.
Respiratory virus shedding in exhaled breath and efficacy of face masks
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