Photo: Shutterstock
Si beaucoup de recherches se concentrent sur le Covid-19, la recherche vaccinale contre le VIH ne se tarit pas non plus.
Ainsi des chercheurs de l’université de Stanford, notamment, décrivent dans Nature Medicine, la mise au point d’un nouveau candidat vaccin contre le VIH, mais qui pourrait aussi avoir des implications pour la prévention d’autres maladies dont le Covid-19.
Ce vaccin ne vise pas seulement à stimuler l’immunité sérique, mais aussi l’immunité cellulaire. C’est ce que l’on appelle l’immunité adaptative. Ce n’est pas neuf, un vaccin similaire avait été testé en Thaïlande puis abandonné après des résultats peu positifs en Afrique du Sud.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont inoculé trois groupes de 15 macaques rhésus sur une période de 40 semaines. Le premier groupe a reçu plusieurs inoculations séquentielles d'Env, une protéine située à la surface externe du virus et connue pour stimuler la production d'anticorps, ainsi qu'un adjuvant. Le second groupe a été inoculé de la même manière, mais a reçu des injections supplémentaires de trois types de virus différents, chacun modifié pour être infectieux, mais non dangereux. Chaque virus modifié contenait un gène ajouté pour une protéine virale, Gag, connue pour stimuler l'immunité cellulaire. Un troisième groupe, le groupe témoin, a reçu des injections contenant uniquement l'adjuvant.
À la fin du suivi de 40 semaines, tous les animaux ont été autorisés à se reposer pendant 40 semaines supplémentaires, puis ont reçu des injections de rappel ne contenant que l'inoculation Env. Après un autre repos de quatre semaines, ils ont été soumis à dix expositions hebdomadaires au SHIV, la version simienne du VIH.
Tous les singes ayant reçu l'adjuvant ont été infectés. Les animaux des groupes Env et Env-plus-Gag ont bénéficié d'une protection initiale importante contre l'infection virale. Cependant, plusieurs animaux Env-plus-Gag - mais aucun des animaux Env - sont restés non infectés même s'ils n'avaient pas de niveaux élevés d'anticorps neutralisants. Cela signifie que la production d’anticorps seuls n’est pas apte à protéger les singes de l’infection alors qu’il semble que ce soit le cas pour le vaccin stimulant l’immunité sérique et l’immunité cellulaire. Selon les chercheurs, ce serait les lymphocytes T qui procureraient une meilleure protection. Une voie de recherche s’est ouverte donc pour de nouveaux vaccins contre des maladies comme l’hépatite C ou le Covid-19…
Partager par e-mail