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Changement climatique : de nouveaux insectes et de nouvelles maladies…
Le réchauffement climatique modifie les niches écologiques. De nouveaux insectes se retrouvent sur notre territoire sans que leurs prédateurs les accompagnent. Conséquence : ils prolifèrent ainsi que les maladies qu’ils transportent potentiellement.
Ceci ressort d’une étude menée de la côte ouest à la côte est des USA, mais le constat est le même partout dans l’hémisphère nord. Ici il s’agit d’arbres et en particulier de chênes. Les chercheurs ont découvert que les chênes qui accueillent une grande diversité d'espèces d'insectes, comme les guêpes à galles du chêne. Ces espèces de guêpes forment des excroissances connues sous le nom de galles qui peuvent être frappantes dans leurs formes variées, de celles qui ressemblent à de grosses pommes à d'autres avec des pointes colorées rappelant des oursins.
Les chercheurs ont contrôlé leurs sites d'étude à trois occasions différentes au cours de l'été. Certains étaient assez éloignés, impliquant des trajets sur des chemins forestiers en terre battue, ou situés sur la propriété du Bureau of Land Management ou sur des réserves associées à des communautés indigènes. D'autres étaient situées en banlieue, à quelques encablures des villes.
La biodiversité a tendance à fonctionner selon un gradient latitudinal, a ajouté M. Jones : plus vous êtes proche de l'équateur, plus vous avez d'espèces. Il en va de même pour les hautes altitudes. Lorsqu'une espèce peut étendre son aire de répartition en raison du réchauffement des températures, elle peut s'installer dans des zones dépourvues d'une diversité de prédateurs et de concurrents, et finir par submerger l'écosystème.
Le cas des guêpes gallicoles du chêne met en évidence l'importance de la biodiversité et les ramifications potentielles à long terme du changement climatique, soulignent les chercheurs.
A n’en pas douter, ce qui arrive aux chênes nous concerne directement, car les maladies humaines suivent souvent ce qui survient à nos végétaux…
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