Helaas kan niemand deze vraag beantwoorden, maar wetenschappers hebben dat wel geprobeerd met behulp van wiskundige modellen.
Onderzoekers hebben aangetoond dat landen gemiddeld slechts ongeveer 6% van de coronavirusinfecties hebben ontdekt en dat het werkelijke aantal besmette mensen wereldwijd al in de tientallen miljoenen zou kunnen liggen.
Onvoldoende en vertraagde tests kunnen verklaren waarom sommige Europese landen, zoals Italië en Spanje, een veel hoger dodental hebben van bevestigde gevallen die zijn gemeld dan Duitsland. Op het moment van schrijven hebben de Duitsers ongeveer 15,6% van de infecties ontdekt, tegenover slechts 3,5% in Italië of 1,7% in Spanje. De opsporingspercentages zijn nog lager in de Verenigde Staten (1,6%) en het Verenigd Koninkrijk (1,2%), twee landen die door volksgezondheidsdeskundigen alom zijn bekritiseerd vanwege hun vertraagde reactie op de pandemie.
Daarentegen lijkt Zuid-Korea bijna de helft van alle infecties met Cov-2-CASRSA te hebben ontdekt. De auteurs schatten dat er per 31 maart 2020 in Duitsland 460.000 infecties waren. Met dezelfde methode berekenden zij dat de Verenigde Staten meer dan 10 miljoen hadden, Spanje meer dan 5 miljoen, Italië ongeveer 3 miljoen en het Verenigd Koninkrijk ongeveer 2 miljoen infecties. Op dezelfde dag meldde Johns Hopkins University dat er wereldwijd minder dan 900.000 bevestigde gevallen waren, wat betekent dat de overgrote meerderheid van de infecties onopgemerkt bleef.
Vandaag hebben we tests nodig om het werkelijke aantal patiënten en de omvang van de epidemie te kennen, om te weten wie er mogelijk wordt beschermd en wie een activiteit zou kunnen hervatten om de gemeenschappelijke inspanning te ondersteunen.
Estimates of the severity of coronavirus disease 2019: a model-based analysis
Delen via e-mail