Mediplanet/Pharmaplanet

Onderzoekers hebben ontdekt, althans voor een deel, hoe ernstig griepinfecties kunnen worden. Dit onderzoek kan ook gevolgen hebben voor SARS-CoV-2.

Of we nu denken aan de Spaanse griep of aan H1N1, die veel gezonde jongvolwassenen heeft getroffen. Bacteriële surinfecties zijn een van de drijvende krachten achter deze dodelijke pandemieën. Onderzoekers in Stockholm hebben influenza-geïnduceerde veranderingen in de lagere luchtwegen geïdentificeerd die de groei van pneumokokken in de longen beïnvloeden.

Met behulp van een diermodel vonden de onderzoekers dat verschillende voedingsstoffen en antioxidanten, zoals vitamine C en andere normaal gesproken celbeschermende stoffen, uit het bloed ontsnappen, waardoor een omgeving in de longen ontstaat die de groei van de bacterie bevordert. De bacterie past zich aan het inflammatoire milieu aan door de productie van het bacteriële enzym HtrA te verhogen.

HtrA is een enzym, een protease, dat het immuunsysteem doet verzwakken en pneumokokken in de luchtwegen laat komen. Aan de andere kant houdt de afwezigheid van HtrA de groei van bacteriën tegen. Deze resultaten geven waardevolle informatie over hoe bacteriën zich integreren in hun omgeving in de longen en kunnen worden gebruikt om nieuwe therapieën te vinden voor dubbele infecties tussen Influenza en pneumokokken. Een mogelijke strategie kan daarom het gebruik van proteaseremmers zijn om de groei van pneumokokken in de longen te voorkomen.

Capillary leakage provides nutrients and antioxidants for rapid pneumococcal proliferation in influenza-infected lower airways