Mediplanet/Pharmaplanet

Tenminste voor een lange levensduur. Zoals het bij de meeste soorten een feit is, leven de mannetjes minder lang dan de vrouwtjes. Bij mensen wordt aangenomen dat het verband houdt met hun gedrag, maar de waarheid ligt elders...

Een meta-analyse, gepubliceerd in Biology Letters, geeft een overzicht van alle beschikbare academische literatuur over het verband tussen geslachtschromosomen en levensduur. De onderzoekers probeerden vast te stellen of er sprake was van een overlevingspatroon van het ene geslacht ten opzichte van het andere, dat zich in het hele dierenrijk herhaalde.

In het bijzonder wilden ze de "onbeheerde X" hypothese testen, die suggereert dat het Y-chromosoom van heterogene geslachten - die met geslachtschromosomen XY (mannetjes) in plaats van XX (vrouwtjes) - minder goed in staat is om een individu te beschermen tegen schadelijke genen die op het X-chromosoom tot expressie komen. De hypothese suggereert dat omdat het Y-chromosoom kleiner is dan het X-chromosoom, en in sommige gevallen afwezig is, het niet in staat is om een X-chromosoom met schadelijke mutaties te "maskeren". Deze mutaties kunnen het individu dan blootstellen aan gezondheidsbedreigingen.

Omgekeerd is er geen probleem in een paar homogene chromosomen (XX), waar een gezond X-chromosoom een ander X kan vervangen dat schadelijke genen heeft om ervoor te zorgen dat deze schadelijke genen niet tot expressie komen, waardoor de levensduur van het organisme wordt verlengd.

Ze keken niet alleen naar de levensduurgegevens van primaten, andere zoogdieren en vogels, maar ook naar die van reptielen, vissen, amfibieën, spinachtigen, kakkerlakken, sprinkhanen, kevers, vlinders en motten. Gemiddeld sterven de mannetjes 17,6% eerder dan de vrouwtjes. Vreemd genoeg hebben ze dit fenomeen ook waargenomen bij mannetjes met homogene geslachtschromosomen, zoals bij vogels of motten. In dit geval is het mannetje "ZZ" en het vrouwtje "ZW". In dit geval is het inderdaad het vrouwtje dat eerder sterft dan het mannetje. Dit bevestigt de hypothese van de onbeheerde X! De verschillen tussen de geslachten zijn echter minder groot voor ZZ/ZW-dragers dan voor XX/XY-dragers. Vrouwelijke motten leven bijvoorbeeld slechts 7% minder lang dan mannetjes, terwijl in het geval van XX/XY de vrouwtjes 21% langer leven.

Over het algemeen leven heterogene mannetjes XY sowieso korter dan heterogene vrouwtjes. Dus het geboren worden van een mannetje verkort het leven. Dit kan komen door de lengte van de geslachtschromosomen... Verder op te volgen...

The sex with the reduced sex chromosome dies earlier: a comparison across the tree of life