Foto: Shutterstock
Thomas Mortelmans, voormalig student aan de UHasselt die nu doctoreert aan de universiteit van Bazel (Zwitserland), heeft een sneltest ontwikkeld die tegelijk COVID-19 en de griep kan opsporen. De test geeft ook informatie over de ernst van een infectie.
Mortelmans trok na een opleiding Biomedische Wetenschappen aan UHasselt voor zijn doctoraat naar het Swiss Nanoscience Institute van de universiteit van Bazel in Zwitserland. Het oorspronkelijke plan was om een test te ontwikkelen om Parkinson op te sporen, maar door de coronapandemie werd het roer omgegooid.
In samenwerking met het Paul Scherrer Institute (PSI) ontwikkelde hij een sneltest voor COVID-19, maar ook voor andere ziektes en coronavarianten die aanwezig kunnen zijn. In tegenstelling tot antigeentests detecteert de test geen viruscomponenten, maar focust de sneltest op de antilichamen die het immuunsysteem produceert in reactie op een infectie.
Voor de test moet een patiënt bij een dokter of testcentrum langsgaan. De sneltest werkt met een druppel bloed, die via een vingerprik wordt afgenomen en gemengd wordt met een vloeistof met nanodeeltjes. Die deeltjes hebben dezelfde structuur als de spike-eiwitten van COVID-19, waaraan antilichamen zich dus ook zullen vasthechten bij een eventuele infectie.
Door toevoeging van kleine fluorescerende deeltjes zullen de nanodeeltjes die zich vasthechten, ook oplichten onder de microscoop. "Hoe meer antilichamen de patiënt heeft gevormd, hoe helderder het lichtsignaal is, en hoe sterker de immuunreactie. Op die manier kan COVID-19 duidelijk gediagnosticeerd worden", legt Mortelmans uit. "Bovendien kan je de signaalsterkte gebruiken om te zien of het immuunsyteem goed reageert - en een mild verloop verwacht kan worden - of dat het immuunsysteem mogelijk overreageert, wat een risico voor complicaties betekent."
Bron: Belga
Delen via e-mail