Foto: Shutterstock
Onderzoekers van de Harvard-universiteit willen de virale doelwitten identificeren van zoönotische virussen die epidemieën of zelfs pandemieën kunnen veroorzaken.
Dit is het geval voor een ziekte die bekend staat als Eastern Equine Encephalitis (EEE). Het is een arbovirose die door muggen wordt overgebracht. Het sterftecijfer bedraagt 30-35% bij kinderen en 10% bij volwassenen. Neurologische complicaties op lange termijn komen vaak voor. De meest recente uitbraak van triple E vond plaats in New England in 2019. Bij de uitbraak van triple E zijn alle 32 bekende gevallen in het ziekenhuis opgenomen en zijn 12 van de besmette personen overleden, aldus een rapport van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention over de uitbraak van triple E in 2019.
De infectie komt meestal voor aan de overzijde van de Atlantische Oceaan, maar de klimaatverandering kan aanleiding geven tot bezorgdheid over het opduiken ervan hier.
De Amerikaanse onderzoekers gebruikten eerst CRISPR-Cas9, de DNA-schaar, om een receptor van het Semliki Forest Virus (SFV) op menselijke cellen te identificeren. SFV is een alfavirus dat ernstige neurologische aandoeningen en de dood kan veroorzaken bij knaagdieren en andere dieren.
De receptoren die de onderzoekers voor SFV vonden, waren ook compatibel met EEV en een ander verwant virus, Sindbis genaamd, dat koorts en ernstige gewrichtspijn bij mensen kan veroorzaken en neurologische aandoeningen veroorzaakt bij dieren en knaagdieren. Het zijn deze overeenkomsten die de onderzoekers interesseren, aangezien de identificatie van een receptor voor verscheidene virussen een voorsprong zou geven bij de ontwikkeling van profylactische en therapeutische middelen in geval van een epidemie. De onderzoekers hebben een lokeiwit ontwikkeld dat het virus ertoe aanzet zich aan dat eiwit te binden in plaats van aan cellen in het lichaam. Toekomstige studies zullen uitwijzen of dit een nieuw wapen is tegen toekomstige pandemieën...
VLDLR and ApoER2 are receptors for multiple alphaviruses
Delen via e-mail