Foto: Shutterstock
Virologen van het Rega Instituut aan de KU Leuven hebben een kandidaat-vaccin ontwikkeld dat hamsters beschermt tegen infectie met het coronavirus SARS-CoV-2. Het is een van de eerste kandidaat-vaccins waarvan in proefdieren een krachtige werking tegen infectie met het virus wordt aangetoond.
Het team onder leiding van professor Johan Neyts en Kai Dallmeier startte in januari met de ontwikkeling van acht varianten van een vaccin tegen het coronavirus. Uit de proeven is één kandidaat-vaccin naar voren gekomen dat bijzonder goed blijkt te werken bij hamsters. Na toediening van het vaccin was het virus niet of nauwelijks nog detecteerbaar in de longen van de dieren.
Het vaccin is gemaakt op basis van een bestaande variant tegen gele koorts. Het kan bij de proefdieren immuniteit tegen zowel COVID-19 als gele koorts opwekken. In het vaccin tegen gele koorts werd een stukje van de genetische code van het SARS-CoV-2-virus geplakt. Die methode werd aan het Rega Instituut al eerder en met succes gebruikt om kandidaat-vaccins tegen ebola, zika en hondsdolheid te maken.
Johan Neyts is al maandenlang actief bezig met dit project. Zijn team start in de winter met klinische studies.
Delen via e-mail