Mediplanet/Pharmaplanet

Vorig jaar werden er in de Europese Unie 53 nieuwe psychoactieve stoffen ontdekt. Dat blijkt uit het meest recente Europees Drugsrapport van het Europees waarnemingscentrum voor drugs en drugsverslaving (EMCDDA). Het agentschap waarschuwt dat de markt zich aanpast om beperkingen op de productie van bepaalde producten te omzeilen.

Nieuwe psychoactieve stoffen zijn stoffen die niet worden gecontroleerd in het kader van internationale drugswetgeving. Ze omvatten stimulerende middelen, synthetische cannabinoïden, benzodiazepines, opioïden, hallucinogenen en middelen met een dissociatieve werking.

Naast de meer dan 50 psychoactieve stoffen die het EU-Early warning system elk jaar voor het eerst ontdekt, worden er elk jaar ongeveer 400 eerder gemelde nieuwe psychoactieve stoffen opgespoord op de Europese markt.

Het tempo waarmee nieuwe psychoactieve stoffen op de markt worden geïntroduceerd, is in de afgelopen jaren gestabiliseerd. Het EMCDDA wijst er echter op dat de markt blijft evolueren en zich aanpast aan bijvoorbeeld veranderingen in de wetgeving.

Zo is "de opkomst van nieuwe synthetische opioïden een zorgwekkend voorbeeld van het voortdurende aanpassingsvermogen van de markt", klinkt het. Deze opoïden waren meestal vormen van fentanyl, maar door het groeiende bewustzijn van de risico's van fentanyl werden er in de producerende landen beperkingen ingevoerd. "Een mogelijk teken dat de markt zich aanpast is dat van de acht nieuwe synthetische opioïden die in 2019 voor het eerst werden aangetroffen door het EU-Early warning system, er zes geen vormen van fentanyl waren, maar toch een soortgelijke bedreiging voor de volksgezondheid kunnen vormen", aldus het EMCDDA.

Het agentschap wijst er nog op dat het gebruik van synthetische drugs in Europa beperkt blijft. Toch blijkt uit een rapport van 2016 dat in twee derde van de EU-landen het gebruik van synthetische drugs door fervente duggebruikers leidde tot gezondheidsrisico's.