Mediplanet/Pharmaplanet

Een medicijn uit de steroïde familie, dexamethason, vermindert de sterfte met een derde van wie het meest door Covid-19 is getroffen, volgens de eerste resultaten van een grote klinische proef die dinsdag is bekendgemaakt.

Na de aankondiging zei de Britse regering dat de behandeling onmiddellijk zou worden gebruikt om de getroffen patiënten te behandelen. "Dexamethason is het eerste medicijn waarvan is waargenomen dat het de overleving verbetert in het geval van Covid-19", aldus de leiders van het Britse Trial Recovery.

Volgens hen kon "één op de acht sterfgevallen worden voorkomen dankzij deze behandeling bij patiënten die kunstmatig werden beademd".

"Dit is een grote stap voorwaarts in de zoektocht naar nieuwe manieren om Covid-patiënten te behandelen', zei professor Stephen Powis, medisch directeur van de NHS, de Britse openbare gezondheidsdienst. "Het overlevingsvoordeel is aanzienlijk bij patiënten die ziek genoeg zijn om zuurstof nodig te hebben en voor wie dexamethason nu de basisbehandeling zou moeten worden", zei een van de leiders van de Recovery-studie, Peter Horby van de universiteit van Oxford. "Dexamethason is niet duur, is al op de markt en kan onmiddellijk worden gebruikt om levens over de hele wereld te redden", zei hij.

Dit medicijn wordt al bij veel indicaties gebruikt vanwege het krachtige ontstekingsremmende effect. In het herstelonderzoek ontvingen 2.104 patiënten deze behandeling (oraal of intraveneus) gedurende 10 dagen. Vergeleken met 4.321 andere patiënten die het niet hadden ontvangen, stelden de onderzoekers vast dat de behandeling de mortaliteit met een derde verminderde bij patiënten die op kunstmatige beademing werden geplaatst. Bovendien daalde de mortaliteit met een vijfde bij minder ernstig zieke patiënten die via een masker zuurstof kregen zonder ze te intuberen. Aan de andere kant vertoonde de behandeling geen enkel voordeel voor patiënten die geen ademhalingshulp nodig hadden.