Mediplanet/Pharmaplanet

Malaria bestrijden is een uitdaging. Een Australisch team heeft een echt paard van Troje gemaakt om de parasiet die de ziekte veroorzaakt te vernietigen.

Onderzoekers hebben een innovatieve “paard van Troje” methode ontwikkeld die gebruik maakt van Plasmodium falciparum's vitale behoefte aan cholesterol om het een dodelijke dosis medicijnen te laten innemen. Door cholesterol aan deze medicijnen te hechten, kunnen de wetenschappers de medicijnen discreet in de parasiet brengen, waar ze hun vernietigende effect effect effectiever kunnen uitoefenen.

Deze aanpak zou een revolutie teweeg kunnen brengen in de behandeling van malaria door deze effectiever en langduriger te maken. De bevindingen van de onderzoekers hebben ook belangrijke implicaties voor de landbouwindustrie, aangezien de parasieten die malaria veroorzaken ook vee kunnen infecteren en doden, wat leidt tot aanzienlijke financiële verliezen voor boeren.

Volgens de auteurs van het onderzoek is deze Trojaanse paard toedieningsmethode van medicijnen drie tot vijfentwintig keer effectiever dan de huidige cholesterolvrije behandelingen. Hoewel cholesterol een slechte reputatie heeft, blijft het een essentieel element voor het leven, onmisbaar voor het functioneren en overleven van mens en dier. Omdat parasieten zelf geen cholesterol kunnen produceren, moeten ze het stelen van hun gastheer.

Met bestaande medicijnen blijven parasieten evolueren en resistentie ontwikkelen, waardoor nieuwe strategieën nodig zijn. Deze nieuwe techniek zou het ook mogelijk kunnen maken om bestaande medicijnen die hun effectiviteit hebben verloren opnieuw te gebruiken, waardoor ze een nieuw leven krijgen.

Bovendien zou deze techniek kunnen worden toegepast op andere ziekten, zoals giardiasis of leishmaniasis, en een revolutie teweeg kunnen brengen in de behandeling van parasitaire ziekten bij huisdieren en vee.

Harnessing cholesterol uptake of malaria parasites for therapeutic applications