Mediplanet/Pharmaplanet

Onderzoekscentrum imec heeft een nieuwe veelbelovende manier ontwikkeld om traag groeiende hersentumoren op te sporen in iemands hersenen. De onderzoekers integreerden een hyperspectrale camera met een chirurgische microscoop, wat het mogelijk maakt om een duidelijker onderscheid te maken tussen de gezonde cellen en de kankercellen. Dat heeft imec donderdag bekendgemaakt.

Laaggradige gliomen, ofwel traag groeiende hersentumoren, komen vaak voor bij jonge, verder gezonde, patiënten. Hoewel ze meestal goedaardig van oorsprong zijn, kunnen de tumoren jaarlijks vier tot vijf millimeter groeien, en zelfs transformeren in een kwaadaardige tumor. Daarom opteren artsen er in veel gevallen voor om een gezwel zo snel mogelijk te verwijderen, maar dat is geen evidente opdracht. 

Het onderscheid tussen de gezonde en de kankercellen is namelijk niet altijd even duidelijk af te bakenen. Een hyperspectrale camera kan dat onderscheid wel maken: de camera onderzoekt tientallen tot honderden spectrale banden voor elke pixel. Daaruit kan voor elk materiaal een uniek spectraal profiel opgemaakt worden, wat toelaat om elk specifiek materiaal, of in dit geval van verschillende types weefsel, gedetailleerd te identificeren. 

Tot hiertoe is de techniek nog niet tijdens een operatie ingezet kunnen worden. Wel is de aanpak gevalideerd kunnen worden met behulp van een klinische dataset van zes patiënten van UZ Leuven. "De eerste resultaten zijn erg veelbelovend", zegt Siri Luthman, wetenschappelijk projectleider bij imec. "De camera toont een groot potentieel. Als de verdere klinische testen even positief verlopen als onze eerste bevindingen, zullen chirurgen in de toekomst in realtime elke subtiele verandering van de tumor kunnen waarnemen, wat onmogelijk is met het blote oog. Door een hyperspectrale camera te combineren met een chirurgische microscoop wordt dat wel mogelijk."

Bron Belga