Foto: Shutterstock
Een team uit Zürich (Zwitserland) heeft een alternatieve testmethode ontwikkeld in de vorm van een optische biosensor. De sensor combineert twee verschillende effecten om het virus veilig en betrouwbaar te detecteren: een optisch effect en een thermisch effect.
De sensor is gebaseerd op kleine gouden structuren, genaamd gouden nano-isotopen, verdeeld over een glazen substraat. Kunstmatig geproduceerde DNA-receptoren die overeenkomen met SARS-CoV-2-specifieke RNA-sequenties worden op de nanodeeltjes geënt. Het coronavirus is een RNA-virus. Het genoom bestaat niet uit een dubbele streng DNA zoals in levende organismen, maar uit een enkele streng RNA. De receptoren op de sensor zijn dus de complementaire sequenties van de unieke RNA-sequenties van het virus, die het virus op betrouwbare wijze kunnen identificeren.
De technologie die onderzoekers gebruiken voor detectie heet LSPR, wat staat voor "localized surface plasmon resonance". Het is een optisch fenomeen dat voorkomt in metalen nanostructuren. Bij triggering moduleren ze het invallende licht in een specifiek golflengtebereik en creëren ze een nabijgelegen plasmonveld rond de nanostructuur. Naarmate de moleculen zich aan het oppervlak binden, verandert de lokale brekingsindex in het aangeslagen plasmonische nabijgelegen veld. Een optische sensor kan worden gebruikt om deze verandering te meten en zo te bepalen of het monster de betreffende RNA-strengen bevat.
Dit systeem is nog niet klaar, maar op de lange termijn zou deze sensor op grote schaal kunnen worden gebruikt in luchthavens, metrostations of treinstations.
Delen via e-mail