Foto: Shutterstock
Nematoden zouden nieuwe hoop op behandeling kunnen bieden aan patiënten die lijden aan de auto-immuunziekte multiple sclerose, volgens deskundigen van de Universiteit van Nottingham.
De onderzoeksresultaten, gepubliceerd in het tijdschrift JAMA Neurologie, tonen aan dat het infecteren van MS-patiënten met een veilige dosis van de aaltjeshaakwormparasiet Necator americanus immunoregulerende reacties opwekt en het aantal cellen dat helpt het immuunsysteem onder controle te houden, verhoogt.
De studie had tot doel aan te tonen dat de aanwezigheid van haakwormen in het lichaam het mechanisme waardoor het immuunsysteem overactief wordt, uitschakelt, waardoor zowel de ernst van de symptomen als het aantal recidieven bij patiënten wordt verminderd.
In totaal werden 71 patiënten met relapsing-remitting MS ingeschreven in een gecontroleerd klinisch onderzoek.
De helft van de patiënten in het onderzoek kreeg een lage dosis haakwormen - 25 microscopische larven - terwijl de andere helft een placebo kreeg.
Aan het begin van het onderzoek ondergingen de deelnemers MRI-scans om de bij MS-patiënten aanwezige hersenletsels te beoordelen. Gedurende negen maanden werden alle patiënten regelmatig onderzocht op nieuwe of verergerende letsels, wat een verklarend teken van recidief kan zijn.
De resultaten aan het einde van de studie toonden aan dat het totale aantal nieuwe MRI-laesies niet significant verschilde tussen patiënten die haakworm kregen en degenen die placebo kregen. Meer dan de helft van de haakwormpatiënten had echter geen nieuwe laesies.
Bovendien vonden de wetenschappers een toename van het percentage regulerende T-cellen bij patiënten die haakworm kregen, wat gunstig kan zijn bij de behandeling van MS.
Professor Constantinescu zei: "De resultaten van onze studie zijn bemoedigend. Hoewel de resultaten bescheiden zijn in vergelijking met de zeer krachtige en effectieve behandelingen die momenteel beschikbaar zijn, kunnen sommige patiënten met een minder ernstige ziekte of die meer geneigd zijn om te kiezen voor natuurlijke therapieën, deze optie overwegen.
Delen via e-mail