Foto: Shutterstock
Onderzoekers hebben een manier ontdekt om gentherapie te gebruiken om het gezichtsvermogen te herstellen van patiënten die dit verloren hebben na een beroerte.
Wanneer het gezichtsvermogen na een beroerte is aangetast, is het vaak moeilijk om het normale te herstellen. De hersenen hebben enige synaptische plasticiteit, maar die is verre van perfect. Om verloren neuronen te vervangen is bij vele experimenten gebruik gemaakt van stamcellen, maar deze brengen een aantal problemen met zich mee, met name op het gebied van immuniteit.
De door de onderzoekers gebruikte techniek is gentherapie en maakt het mogelijk astrocyten om te vormen tot visuele neuronen door de introductie van een gen, NEUROD1, via een virale vector, dat een NeuroD1-eiwit produceert dat betrokken is bij neurogene differentiatie. Het reguleert ook verschillende soorten genen, zoals het gen dat codeert voor insuline. Volgens de onderzoekers is dit proces gemakkelijker uit te voeren dan stamceltherapie, en worden de hersenen minder beschadigd. In het experiment met muizen slaagden zij erin verbindingen tot stand te brengen tussen de oude en de nieuw geherprogrammeerde neuronen en de muizen kregen zelfs hun gezichtsvermogen terug.
Naast de visuele functie zou deze herprogrammering ook kunnen worden gebruikt voor motorische handicaps door de motorische functie te herstellen, die volgens de onderzoekers veel complexer is.
Delen via e-mail