Mediplanet/Pharmaplanet

Het volledig open blijven van de scholen is aangewezen en gerechtvaardigd. Dat zeggen Unicef België, de Belgische Paediatric Covid-19 Task Force en de Belgische Academie voor Kindergeneeskunde donderdag in een gezamenlijk persbericht. Als jongeren verder worden blootgesteld aan een schoolsluiting, zal dat een uiterst negatieve invloed hebben op het leertraject van kinderen en jongeren, maar ook op hun fysieke en mentale welzijn en gezondheid, algemene ontwikkeling en veiligheid, citeren ze uit verschillende wetenschappelijke studies.

Unicef en de Belgische pediaters merken dat er vooral via sociale media veel druk wordt uitgeoefend om scholen opnieuw te sluiten, nu de coronavarianten in opmars zijn en er een toename wordt vastgesteld van het aantal gevallen van positief geteste kind eren. "Wij, als kinderartsen, kinderpsychiaters, psychologen en pleitbezorgers voor kinderrechten, argumenteren daarentegen dat het volledig open blijven van de scholen aangewezen en gerechtvaardigd is", schrijven ze donderdag in een persbericht.

Ze waarschuwen: de negatieve impact van een schoolsluiting zal zich laten voelen op verschillende domeinen en op een hele generatie. Niet alleen hun ontwikkeling, gezondheid en veiligheid zal worden geïmpacteerd, "zonder het structurerend, zin- en richtinggevend en ontwikkelingsstimulerend aanbod van school verslechteren (ook) de fysieke conditie en het psychisch welbevinden van kinderen en jongeren aanzienlijk". Bovendien is een aantal kinderen en jongeren bijzonder kwetsbaar voor huiselijk geweld en mishandeling, overmatige en schadelijke blootstelling aan het internet en het wegvallen van fysieke activiteit.

Daarom bevelen de kinderartsen aan om schoolsluitingen zoveel mogelijk te vermijden en slechts als "laatste, tijdelijk en lokaal redmiddel" te gebruiken.