Tout dépend à qui l’on s’adresse. Dans cette étude nippone, les chercheurs se sont intéressés aux personnes souffrant d’un syndrome de Werner (WS), une maladie autosomique récessive rare caractérisée par un vieillissement accéléré débutant à l’âge adulte.
Les patients présentent précocement des signes cliniques de sénescence : canitie, alopécie, cataractes bilatérales, diabète de type 2, athérosclérose prématurée et ulcères cutanés chroniques, souvent compliqués d’amputations. La pathologie est associée à une morbidité importante et à un risque élevé de mortalité prématurée, principalement par complications cardiovasculaires ou néoplasiques. En l’absence de traitements efficaces, la prise en charge reste essentiellement symptomatique.
Une étude plus ancienne avait mis en évidence une déplétion en nicotinamide adénine dinucléotide (NAD⁺) chez les patients atteints de WS. Le NAD⁺ joue un rôle central dans la production d’énergie mitochondriale, la réparation de l’ADN et le métabolisme cellulaire. L’utilisation de son précurseur, le nicotinamide riboside (NR), a montré un bénéfice sur la longévité et la fonction métabolique dans divers modèles animaux, mais peu de données cliniques étaient disponibles jusqu’à récemment.
Une équipe japonaise a conduit le premier essai clinique randomisé, en double aveugle, contrôlé par placebo, évaluant l’effet du NR chez des patients atteints de WS. Ce protocole croisé sur 52 semaines a révélé une augmentation significative des taux sanguins de NAD⁺, une amélioration de la rigidité artérielle, une réduction des ulcères cutanés et un ralentissement du déclin de la fonction rénale, sans effets indésirables notables. L’analyse métabolomique a également montré une baisse des biomarqueurs de dysfonction rénale.
Ces résultats suggèrent que le NR pourrait représenter une stratégie thérapeutique innovante pour ralentir l’évolution du WS, en ciblant un mécanisme physiopathologique central. Des études complémentaires à plus large échelle sont néanmoins nécessaires pour confirmer ces données prometteuses.
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