Het komt misschien als een verrassing, maar het is een feit: de klimaatverandering veroorzaakt veranderingen in ons milieu die schadelijk zijn voor onze gezondheid.
Eerste vaststelling: de opwarming van de aarde is een feit! Ten tweede is urinelithiasis de laatste twintig jaar in opmars, vooral bij vrouwen en adolescenten. Is er een verband tussen die twee? Het antwoord is ja: een temperatuurstijging, ook al is die maar tijdelijk, verhoogt het risico op nierstenen, zoals verschillende studies hebben aangetoond. Dit is bijvoorbeeld het geval na een hittegolf. Het is echter niet bekend wat de gevolgen zullen zijn van de opwarming van de aarde zoals wij die nu kennen.
Onderzoekers hebben dit effect gemodelleerd voor één Amerikaanse staat: South Carolina. Ze kozen deze staat omdat hij ligt in wat zij noemen de "niersteengordel". Deze staat beschikt over een gegevensbank die voor de onderzoekers zeer nuttig was bij het opstellen van hun model. Eerst bepaalden zij de relatie tussen historische statewide gemiddelde dagtemperaturen en niersteenpresentaties in South Carolina van 1997 tot 2014. Zij gebruikten natteboltemperaturen, een maatstaf voor vochtige warmte die rekening houdt met zowel omgevingswarmte als vochtigheid, die nauwkeuriger is. Vervolgens gebruikten zij deze gegevens om het aantal hittegerelateerde nierstenen en de daaraan verbonden kosten tot 2089 te voorspellen, op basis van prognoses van de dagelijkse natteboltemperaturen volgens twee klimaatveranderingsscenario's.
Het eerste klimaatveranderingsscenario (RCP 4.5) vertegenwoordigt een "tussenliggende" toekomst, met een verschuiving naar energiebronnen met lage uitstoot, het gebruik van koolstofafvangtechnologie, prijzen voor CO2-emissies en een uitbreiding van het bosareaal tussen nu en 2100. Dit zou resulteren in een stijging van de gemiddelde temperatuur met 2,3°C per periode van vijf jaar tussen 2010-2014 en 2085-2089. In het tweede scenario (RCP 8.5) wordt uitgegaan van een toekomst waarin de uitstoot van broeikasgassen vrijwel onbeperkt is. Dit zou leiden tot een stijging van 3,6°C over dezelfde periode.
Volgens hun model zou het aantal nierstenen tegen 2089 toenemen met 2,2% in het RCP 4,5-scenario en met 3,9% in het RCP 8,5-scenario. Zij berekenden ook de kosten hiervan met een behandelingsbasis van 9000 dollar per patiënt, of 56,6 miljoen dollar voor het beste scenario en 99,4 miljoen dollar voor het andere.
Maatregelen die worden genomen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, hebben dus gevolgen voor onze menselijke gezondheid, zelfs in de verre toekomst.
Delen via e-mail