Genomica (de studie van het genoom) en andere zogenaamde omics-technologieën zijn de laatste dertig jaar aan een opmars bezig. De Hoge Gezondheidsraad neemt de gelegenheid te baat om concrete aanbevelingen te lanceren over de plaats van dergelijke technieken in de gezondheidspraktijk en in ons dagelijks leven. Dat meldt het wetenschappelijk adviesorgaan maandag in een persbericht.
Genomica, transcriptomica, epigenomica of exposomica: de mogelijkheden van deze zogenaamde "omics-technologieën" zijn haast eindeloos. Ze bieden ons de mogelijkheid om zowel het genetisch profiel als de volledige metabole status van een individu te lezen. Op die manier staat de wetenschap niet meer zo ver af van gepersonaliseerd levensstijladvies op basis van iemands genetisch profiel. Enerz ijds bieden deze technologieën de mogelijkheid om de geneeskunde naar een hoger niveau te tillen, anderzijds doet de enorme toename aan gevoelige informatie ook veel ethische en maatschappelijke vragen rijzen.
Daarom roept de Hoge Gezondheidsraad op tot een grondig debat. Volgens de raad moeten deskundigen en beleidsmakers de koppen bij elkaar steken om te beslissen welke tests ten goede komen aan preventie, diagnose en behandeling, zonder afbreuk te doen aan de rechten van de patiënt. Het adviesorgaan merkt op dat het op vandaag vooral commerciële bedrijven zijn die genetische tests aanbieden, wat resulteert in slechte interpretaties en valse beloftes.
Om van België een koploper te maken in de omics-gezondheidszorg komt de Hoge Gezondheidsraad met zeven aanbevelingen op de proppen. Naast het oprichten van klinische expertisecentra en gecentraliseerde databanken, vraagt de Gezondheidsraad ook om een betrouwbaar gegevensbeschermingsbeleid waarbij de burger autonoom kan beslissen wat er met zijn gegevens gebeurt. Daarnaast trekt de raad ook de kaart van gespecialiseerde opleidingsprogramma's en de erkenning van nieuwe gezondheidsberoepen, zoals genetische adviseurs en klinische laboratoriumspecialisten. Voorts ijvert de raad voor voorlichtingscampagnes, structurele investeringen en een verduidelijking van de juridische status van omics-gegevens.
Delen via e-mail